从观音菩萨悲泪中化现

度母的来历是什么呢？

“三域怙主莲花面，花蕊绽放从中现。”（出自《二十一度母赞》）“三域”是欲界、色界、无色界，“三域怙主”就是指三界怙主观世音菩萨，“三域怙主莲花面”是形容观世音菩萨的面容犹如莲花，“花蕊绽放从中现”指度母是从莲花的花蕊——观世音菩萨的泪水中化现的。

乃至虚空毁也用女身度化众生

佛典中记载过度母在因地的三次发愿：

第一次：很久以前，种光世界的鼓音如来出世，当时有一公主名“般若月”，天生善根深厚，礼敬三宝。那世界的人们寿命极长，般若月公主至心供养佛陀及僧众，长达一百万零八年。诸比丘都赞叹她：“你如此恭敬虔诚，一切所愿必能成就。你为何不发愿转女身成男身，以方便修行？”

公主回答：“我观此处无男亦无女，无人无识亦无我，男女名称皆虚假，世间劣智迷惑生。”随后她发下大愿：“以男身成佛者很多，可是以女身成佛的却很少。我今于佛前发愿：直至虚空毁坏之时，都以女身度化一切众生。”后来，公主于无量岁月精进修持，最终获得证悟，成就了大愿，鼓音如来授记她为“度母”。

她的心，就想母亲就孩子一样悲切

第二次：度母又曾在不空成就佛面前，发愿道：“愿我能护持十方一切苦难众生，降伏一切魔障。从此九十五大劫中，每天都能度化百万众生，令其身心安稳快乐。”诸佛感佩她的愿行，故赐名“度母”。

绿度母，白度母是两位超级“助手”

第三次：往昔观世音菩萨以慧眼观察，发现自己虽然度化了无量众生，可六道众生并没有减少，他不禁悲从心来，流下两滴眼泪。泪水变成两朵莲花，从中出现白度母和绿度母，她们合掌同声说：“菩萨，您不要伤心，我们愿分担您救度众生的悲愿。”

之后，两尊度母显现为二十一尊度母，协助观世音菩萨广度众生。因此，度母是观世音菩萨悲泪的化身。

从观音到度母，如幻如化

此外，还有佛经中说：久远以前，有位叫无垢光的比丘，他得到十方如来的灌顶而成为观世音菩萨，观世音菩萨又获得五方佛的灌顶，心间出现了度母。

度母既然是观世音菩萨眼泪或心间化现的，二者实际上是一个本体。在汉地，观世音菩萨一般被认为是女性；而在藏地，观世音菩萨被认为是男性，但度母是观世音菩萨幻化的女身。从这个角度来看，汉地的观世音菩萨和度母，基本上是相同的，只不过没有这么描述而已。

相信她，可以度一起苦厄

度母可以遣除不同的灾难和痛苦，所以，我们遇到任何苦难时，应当一心一意祈祷度母。在汉传佛教中，有“救苦救难观世音菩萨”的说法，其实，这也可以用在度母身上——“救苦救难圣度母”。

“度母”的含义就是度脱众生的痛苦。依靠谁来度脱呢？度母。度脱者是谁呢？正在受苦的众生。以什么方式度脱呢？自己以信心祈祷度母，或者别人替自己祈祷度母。当这些因缘聚合时，我们就能得到度母加持，解脱一切苦难。

末法时代，假如没有诸佛菩萨加持，仅凭一己之力想远离痛苦，这是不现实的，就像风中的灯很快会被吹灭一样，自己的力量相当微弱。而若有了圣者的助缘，即便魔众再兴风作浪，自己也有应对的能力，依靠具足智慧、悲心、威力的圣尊，就像天降大雨一样，违缘的烈火一瞬间就会熄灭。

所以，大家要对度母生起信心。有了信心，什么事情都容易成办。

摘自索达吉堪布《有求》

文殊菩萨，是诸佛的智慧总集，

观音菩萨，是诸佛的大悲总集，

而度母，是诸佛的事业总集。